Tendências Mundiais na área de Queijos
O que está acontecendo no Mercado de queijos atualmente?
Este artigo apresenta uma visão geral das tendências atuais e futuras.

Parte I : Tendências dos produtos

      - Prognóstico do Mercado
      - Principais Tendências
      - Sabores em Queijo

Parte II : Tendências dos produtos por região ( Próxima Edição )

      - As Regiões
      - Tendências Regionais
      - Produtos DANISCO para atender a demanda de mercado

Parte I
PROGNÓSTICO DO MERCADO

A expectativa é que o valor do mercado mundial de queijos cresça até 2009 a uma taxa anual de 2.3% considerando o valor de venda do produto no varejo, atingindo assim aproximadamente 21,5 milhões de toneladas até 2010. Enquanto o cenário atual mostra o mercado europeu representando 54% do consumo mundial (baseado no valor do varejo), por outro lado outras regiões apresentam um rápido desenvolvimento, dentre elas destacam-se principalmente os EUA onde o consumo per capita alcançou seu auge em 2003 atingindo a marca de 14 kg.

Embora a Europa Ocidental seja o maior mercado para queijos, se trata de um mercado maduro com taxas de crescimento previstas inferiores a média mundial. Mercados como África/Oriente Médio, Europa Oriental, América Latina e do Norte tem previsão de crescimento superior que a média mundial entre 2004 e 2009, portanto são os responsáveis pelo crescimento do mercado mundial.


PRINCIPAIS TENDÊNCIAS

Uma das tendências atuais mais notáveis no mercado de queijos é o declínio do consumo como aperitivo ou para consumo direto, e a mudança de posicionamento do queijo para uso como um ingrediente, tanto no formato ralado como em fatias. Queijos duros e semi-duros, bem como queijos processados, têm se beneficiado desse desenvolvimento. Ao mesmo tempo, enquanto os consumidores europeus são tradicionalmente reconhecidos como conhecedores de queijos, os consumidores de outras partes do mundo estão se tornando cada vez mais sofisticados e têm buscado queijos novos, com sabores e texturas variadas. O aumento no número de viagens internacionais e a expansão da comunicação mundial contribuíram para que os consumidores desenvolvessem o paladar para uma maior variedade de sabores e tipos de queijos.

Atualmente, os consumidores comem queijo não somente em suas casas, mas também durante os intervalos em suas atividades, ou então em restaurantes e lojas de fast-food. Este comportamento nômade que afeta toda a indústria de alimentos, contribuiu para o desenvolvimento de porções individuais menores e embalagens do tipo “abre/fecha fácil”, bem como novas variedades de queijos untáveis ou em fatias para serem utilizados como recheios de sanduíches e snacks, incluindo pizzas, quiches, etc.

Na Europa Ocidental, os queijos ainda sofrem com a percepção de serem produtos de alto teor de gordura por parte de consumidores voltados ao bem estar e saúde, uma crença que em 2004 continuou a pressionar a diminuição das vendas na França onde os níveis de consumo são tradicionalmente altos. Esta tendência também é enfatizada pela incidência crescente de obesidade no Ocidente. Todavia, o alto conteúdo de cálcio nos queijos e seu teor muito baixo de carboidratos deveriam contrabalancear e neutralizar este perfil de produto não saudável.

O aumento dos sabores cosmopolitas, o crescimento da conscientização sobre a saúde dos consumidores e a mudança no modelo de consumo geram uma influência complexa no desenvolvimento de novos queijos a nível mundial.


TENDÊNCIAS DE SABOR

Nos últimos anos os produtores de queijo estão dando maior atenção ao sabor de seus produtos, utilizando cada vez mais cultivos de maturação e enzimas para formação de sabores específicos ou diferenciados. O crescimento de queijos direcionados a determinadas classes étnicas, juntamente com o fato dos consumidores estarem cada vez mais acostumados com queijos de sabor forte (cheddar defumado, provolone, muenster, gorgonzola) sustentam esta tendência. Um dos sabores mais populares é o tradicional sabor de queijo duro maturado.

O sabor não ajuda somente a diferenciar os produtos, mas também é usado como ferramenta para compensar a perda de sabor e textura ocasionada na produção de queijos com baixo teor de gordura e/ou de sal.

Em queijos untáveis, os sabores mais populares são ervas, alho e tomate. Em queijos frescos, vários tipos de sabores de frutas, incluindo morango, pêssego, abacaxi, cereja e maçã, estão se tornando bastante populares.

Sabor de presunto e condimentos, tais como páprica, manjericão e pimenta, provavelmente serão cada vez mais utilizados a partir de 2005.








TENDÊNCIAS DE REDUÇÃO DE GORDURA E REDUÇÃO DE CARBOIDRATO

Para responder a demanda causada pelos consumidores voltados a produtos mais saudáveis, os produtores têm desenvolvido vários tipos de queijos com reduzido teor de gordura.

Em 2004, ‘baixo teor de gordura’ foi o apelo mais utilizado no lançamento de novos produtos, representando 13% do total de lançamentos realizados. Em 2005 este apelo aumento ainda mais, representando 17% do total. Para atacar o problema do aumento da obesidade na Europa e nos EUA, os produtores de queijo anseiam reduzir o conteúdo de gordura de queijos untáveis e em fatias para um nível
inferior a 5%.

Algumas empresas também posicionam seus produtos como alternativas com menor teor de gordura que outros alimentos de alto conteúdo de gordura. Por exemplo, cream-cheese light tem sido promovido como alternativa para a manteiga e a margarina no uso em sanduíches. Novos produtos baseados em queijo e misturas com iogurte também começam a surgir. Estes produtos também são promovidos como menos calóricos e com menos gordura que o cream-cheese tradicional.

Todavia, o mercado de queijos com teor reduzido de gordura continua sendo um segmento pequeno, mas em expansão. A chave para sua expansão continua sendo como resolver os problemas de textura causados pela redução progressiva de gordura.

Nos EUA, o desenvolvimento da famosa Dieta do Dr Atkins ajuda de alguma forma a impulsionar a popularidade dos queijos.

Naturalmente com baixo teor de carboidratos, com a maior parte das calorias vindo da gordura, os queijos se enquadram perfeitamente na Dieta do Dr Atkins. Muitas pessoas em dieta apreciam o consumo de queijos como um aperitivo ou incluído em suas refeições. Entretanto, o sucesso desta dieta acabou basicamente restrito ao fenômeno americano, o que frustrou as expectativas de vários produtores europeus.

Até 2005, a previsão de lançamento dos queijos com teor reduzido de carboidratos não têm perspectivas promissoras, principalmente devido ao número do lançamento de outros produtos ter caído vertiginosamente.


TENDÊNCIAS DE ALIMENTOS FUNCIONAIS OU DE SAÚDE

Alinhados com a recomendação da Associação Americana do Coração (American Heart Association) de consumir menos que 300mg de colesterol por dia, alguns produtores substituíram a gordura láctea por óleos vegetais ou adicionaram ingredientes funcionais que reduzissem o nível de colesterol. Estes produtos livres de gordura láctea ou reduzidos em lactose representam uma tendência emergente, que tende a crescer em popularidade especialmente na Europa e na América do Norte. Por enquanto, este desenvolvimento continua sendo pequeno.


O enriquecimento de queijos com cálcio buscando prevenir a osteoporose, adição prebióticos e probióticos para um sistema digestivo saudável, e esteróis de plantas como agentes para reduzir o colesterol representam um ramo novo e muito promissor para novos produtos no segmento de queijos. Por exemplo, profissionais começam a considerar os queijos como a melhor alternativa para levar aos consumidores a sua dose diária de probióticos – devido principalmente a sua estabilidade durante o shelf-life e a conveniência.


TENDÊNCIAS DE ALIMENTOS NATURAIS

Ligada a demanda de produtos mais saudáveis com alimentos naturais e rótulos orgânicos tenho rapidamente ganho popularidade. Rótulos ‘vegetarianos’, predominantemente usados no Reino Unido, são também parte desta tendência de voltar a consumir produtos ‘naturais’. Consumidores conscientes do cuidado com a saúde também favorecem o lançamento de produtos declarando a não adição de aditivos e preservantes. Embora estes queijos representem uma porcentagem muito pequena da produção mundial de queijos, eles representam um nicho altamente rentável para os produtores.


TENDÊNCIAS DE ALIMENTOS DE CONVENIÊNCIA

A popularidade crescente de alimentar-se fora de casa introduziu novas variedades de queijos para os consumidores, tais como queijos fatiados ou prontos para assar, embalagens menores e embalagens do tipo ‘abre/fecha fácil’. Todos estes formatos buscam adaptar o queijo para pequenas refeições e a crescente predominância de pessoas solteiras ou de casais sem filhos.